聖旨已去，監們的影消失在榮國府重重疊疊的門廊盡頭，但他們帶來的那天子威嚴，卻如寒流般倒灌而，將整個榮慶堂一座寂靜的冰窟。

方才還因寶玉之事而勉力維持的面與喧囂，頃刻間然無存。

賈母渾癱在引枕上，那雙一向四、掌控闔府命運的眼睛，此刻只剩下渾濁與茫然。昔日撐起賈家門楣的氣神，彷彿被那兩道明黃的聖旨徹底空，無聲地翕着，卻只發出幾不可聞的、衰老的息。

“啪”的一聲輕響，在死寂的廳堂顯得格外刺耳。

王夫人手中那串捻了半輩子的檀香木佛珠，竟不堪重負，線崩斷，十八顆溫潤的珠子骨碌碌地滾落一地，散向四方，正如此刻紛破碎的心。卻渾然不覺，眼神空地盯着冰冷堅的金磚地面，口中反覆低語：“這……這怎麼可能……”

而一向以明潑辣着稱的王熙，臉上那標誌的、能應付一切場面的笑容，早已徹底僵住，像是一副燒制失敗的瓷面，布滿了細微的裂痕。攥着手中的綉帕，指節因過度用力而發白，一源於權力層級絕對碾的、純粹的恐懼，第一次如此真切地攫住了的心臟。這才明白，自己平日里那些上躥下跳的算計與威風，在真正的皇權面前，是何等的不值一提。

三人各懷心思，卻又殊途同歸地陷了同一個認知旋渦：完了。

們引以為傲的國公府門楣，們心算計的“木石前盟”，們試圖用人與規矩織就的無形牢籠，在這年上，竟如紙糊的一般，被聖上一道旨意，輕而易舉地撕了個碎。

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與榮慶堂的死寂截然不同，綴錦樓，氣氛雖也凝重，卻因林乾的存在而有了一定海神針。

“兄長……”黛玉一見林乾進門，便滿臉擔憂地迎了上來，小手抓住他的袖，彷彿他是狂風中唯一的依靠。

林乾反手握住冰涼的小手，將一暖意傳遞過去，引着坐下，親自為倒上一杯溫熱的茶，聲音平靜地沒有一波瀾：“妹妹，聖恩如雷霆，亦如雨。於宵小佞，是雷霆；於我林家，便是雨。父親在外為國勞，我等在京，自當為他爭，為林家立名，而非惹是生非。此乃天大的榮耀，無需驚慌。”

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